专家介绍，纯净的植物油呈透明状，而地沟油在加工过程中大都是使用简单的物理方式过滤，其透明度会受一定的影响，显得相对浑浊。同时，由于反复使用，油脂的内部分子结构也会发生一定的变化，地沟油看起来与正常的油有一定的差异。首先，光泽看起来不大正常。油脂都有一定的固定折光率，如果加热了很长时间以后，分子聚合，折光率就会发生变化，看上去菜就好像是明晃晃的，比一般菜加了油以后要亮，这时候是不正常的，就说明它的折光率改变比脚多了，那么说明它的分子结构一定发生了比较大的变化。其次，吃起来的口感与正常油有很大的差别。油脂在高温的作用下会产生氧化聚合反应，高温时间越久，氧化聚合反应也就越强烈，从而导致油脂从滑润变的粘稠。吃起来会感觉到很黏，很腻，就好像糊在自己嘴上一样，这种油就说明质量很差了，氧化聚合的程度就很高了，一定不是什么好油，就好像自家抽油烟机盒子里面的油，黏很多。
除了外观和口感，辨别地沟油还有一些小技巧。一是，取油层底部的油一两滴，涂在易燃的纸片上点燃并听其响声，燃烧正常无响声是合格产品，燃烧不正常且发出“噼啪”爆炸声，说明油的含水量严重超标，有可能是地沟油。二是，用筷子取一滴油，仔细品尝其味道，口感带酸味，说明油脂已经发生酸败，带异味的油可能是地沟油。另外，消费者在购买油品时，还应该问清楚商家的进货渠道，来路不明的油即使不是地沟油，质量上也很可能有问题。还有就是不要贪图便宜，价格和正常油品有太大差异的油也应该不是什么好油。